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Points clés

• Technologie FPGA exclusive : traitement du signal confié à un circuit programmable Xilinx Artix 7 entièrement codé par la marque, évitant les limites des puces industrielles standards.

• Résolution haute définition maximale : compatibilité totale avec les flux PCM jusqu’à 32 bits / 768 kHz et les signaux DSD512 via son interface USB asynchrone isolée.

• Flexibilité d’intégration : niveau de sortie ligne ajustable (1 Vrms, 2 Vrms et 3 Vrms) combiné à un étage de sortie en classe A pour s’adapter à tous les préamplificateurs.

Conception et design

L’ingénierie britannique se manifeste dès le premier regard porté sur le châssis de l’appareil. Ce module de conversion compact est entièrement usiné dans un bloc d’aluminium de qualité aéronautique. Cette enveloppe massive ne se contente pas d’offrir une esthétique originale et intemporelle, elle assure une immunité totale contre les perturbations électromagnétiques et les vibrations mécaniques externes.

Fidèle aux codes visuels de la marque, ce convertisseur utilise un astucieux système d’indicateurs lumineux à diodes. Une lentille en verre circulaire permet d’observer les circuits internes tout en affichant une couleur spécifique associée à la fréquence d’échantillonnage du fichier en cours de lecture. Deux boutons sphériques, également rétroéclairés, permettent de sélectionner les entrées numériques et de naviguer parmi les quatre filtres de conversion disponibles. Cette interface épurée élimine les écrans superflus, sources potentielles de bruit résiduel dans les circuits audio sensibles.

Architecture interne et traitement numérique

La véritable force de cet ensemble réside dans son architecture numérique de traitement. Contrairement à la quasi-totalité des appareils concurrents qui intègrent des puces standardisées issues de grands catalogues industriels, la marque conçoit ses propres algorithmes. Les fonctions de filtrage et de conversion sont implantées au sein d’un processeur de type FPGA Xilinx Artix 7. Ce choix technique permet de contrôler avec une précision chirurgicale l’alignement temporel des données et de réduire le jitter à des valeurs indétectables.

Directement dérivé du célèbre modèle Hugo 2, le circuit gère des flux numériques d’une densité exceptionnelle. L’entrée USB asynchrone prend en charge les fichiers PCM jusqu’à 768 kHz et le format DSD jusqu’au DSD512. L’absence délibérée d’une section d’amplification pour casque et d’une batterie d’alimentation permet de focaliser l’intégralité de l’énergie et de l’espace interne sur le décodage du signal analogique. La section de sortie s’appuie sur un circuit polarisé en classe A, garantissant une linéarité parfaite et une distorsion harmonique totale inférieure à 0,0001 %.

Connectique et fonctionnalités

Malgré des dimensions réduites facilitant son intégration au sein de n’importe quel système haute fidélité, l’appareil propose un panneau arrière complet. La connectique d’entrée comprend un port USB de type B isolé, deux entrées coaxiales au format BNC adaptées aux transports audionumériques professionnels, et une entrée optique TOSLink. Cette polyvalence lui permet de centraliser des sources variées telles qu’un lecteur réseau, un lecteur CD ou un ordinateur de bureau.

Pour faciliter le couplage avec les différents amplificateurs intégrés ou préamplificateurs du marché, la tension de la sortie RCA stéréo est configurable. L’utilisateur peut sélectionner un niveau de 1 Vrms pour les électroniques vintage ou très sensibles, de 2 Vrms pour correspondre au standard du marché, ou de 3 Vrms pour saturer idéalement les étages d’entrée des blocs de puissance les plus exigeants. De plus, quatre profils de filtres numériques permettent d’ajuster subtilement la signature sonore de la restitution, allant d’un rendu incisif et ultra-détaillé à une écoute plus douce et chaleureuse.

À très vite pour une belle écoute.

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